Justinians Institutionen: Luft, Wasser und Meer gehören allen

Am 30. Dezember 533 erhielten Justinians Institutionen zusammen mit den Digesten Gesetzeskraft.^3,4 Als Lehrbuch für angehende Juristen waren sie schon seit dem 21. November 533 im Gebrauch.³ Im zweiten Buch heißt es, nach Naturrecht seien Luft, fließendes Wasser, das Meer und damit die Meeresküsten allen gemeinsam.^1,2 Niemandem dürfe deshalb der Zugang zur Küste verwehrt werden, solange er Häuser, Denkmäler und Bauten nicht beschädige.² Flüsse und Häfen dagegen ordnet der Text als öffentlich ein.¹

Zwei Drittel der Institutionen bestehen aus wörtlichen Zitaten aus den Institutionen des Juristen Gaius.³ Die Gruppe der allen gemeinsamen Dinge, die res communes omnium, übernahm Justinian aus den Institutionen des Juristen Marcian und setzte sie in seine Institutionen wie in die Digesten.⁷ Terrazas Ponce hält es für wahrscheinlich, dass Marcian das fließende Wasser in diese Gruppe aufnahm; anerkannt war die Gruppe unter anderem Namen schon in klassischer Zeit.⁷

Für die Public Trust Doctrine des US-Rechts wird fast nur diese kurze Stelle als Beleg römischer Wurzeln angeführt.⁵ Den Kern der Doktrin formulierte der Supreme Court 1892 im Fall Illinois Central Railroad.⁵ Das Urteil beschreibt ein Eigentum, das der Staat treuhänderisch für die Menschen hält, damit sie die Gewässer befahren, Handel treiben und dort fischen können.⁶ Joseph Sax führte in seinem Aufsatz zur Doktrin die Institutionen nur knapp als Beleg an.⁵ Im Jahr darauf erklärte er in einem Buch, die Doktrin sei im Recht des Römischen Reiches entstanden.⁵ Später riet er selbst, den Kern des Treuhandgedankens weder im römischen Recht noch im englischen zu suchen.⁵ McGinn und Ruhl halten die Stelle allein für zu schwach, um die beiden Grundsätze des Illinois-Central-Urteils zu tragen.⁵