Schahname: Kai Kawus lässt sich von Adlern zum Himmel tragen

Im Schahname, das der persische Dichter Firdausi im frühen 11. Jahrhundert vollendete, lässt sich Schah Kai Kawus auf einem Thron von Adlern in den Himmel tragen.^1,2 An den vier Ecken des Throns ließ er Lanzen anbringen, an ihnen hing Fleisch, und vier Adler wurden an den Thron gebunden.^1,2 Die hungrigen Vögel schlugen mit den Flügeln, um das Fleisch zu erreichen, und hoben den Thron zu den Wolken.^2,1

Zum Aufstieg verführt ihn ein Dämon.^1,2 Der Dämon erscheint ihm als Jüngling und überredet ihn, zum Himmel aufzusteigen und die Geheimnisse der Himmelssphäre zu erfahren, was noch kein Herrscher erreicht habe.¹ Daraufhin fragt Kai Kawus Gelehrte, wie weit es von der Erde bis zum Mond sei.² Wozu er aufstieg, lässt das Epos offen: Er habe die Engel überfliegen oder den Himmel selbst angreifen wollen.²

Als die Adler ermatteten, sanken sie mit dem Schah zur Erde, in einen Wald bei Amul.² Kai Kawus überstand den Sturz wie durch ein Wunder unverletzt.^1,2 Er blieb beschämt im Wald zurück, bis Rustam, Giv und Tus ihn mit ihren Truppen fanden.^1,2 Der alte Gudarz hielt ihm vor, man werde von einem Schah erzählen, der zum Himmel flog, um Sonne und Mond zu sehen und die Sterne zu zählen.²

Das Schahname umfasst 52.000 Doppelverse und erzählt die Geschichte Irans bis zur arabischen Eroberung im 7. Jahrhundert.^4,1 Die Warners rechneten aus Firdausis eigener Datierung den 25. Februar 1010 als Tag der Vollendung aus.³ Ein Blatt aus einer 1341 abgeschlossenen Abschrift des Schahname zeigt Kai Kawus gekrönt in einem Gefährt, das dem Korb eines Heißluftballons gleicht; das Fleisch fehlt auf dem Bild.¹