Grotta Paglicci: Stößel zeigt Hafermehl vor 32.000 Jahren

In der Grotta Paglicci in Süditalien wurde 1989 ein Stößel gefunden, der mehr als 32.000 Jahre alt ist.³ An ihm haften Stärkekörner, die meisten davon von Hafer.^1,3 Die Botanikerin Marta Mariotti Lippi von der Universität Florenz schließt aus der Oberfläche, dass mit ihm Samen zu Mehl gemahlen wurden, das vermutlich mit Wasser vermischt und gekocht wurde.¹ Aufgequollene, verkleisterte Stärkekörner in den Rückständen deuten darauf hin, dass die Pflanzen vor dem Mahlen erhitzt wurden.³ Der Stößel ist der älteste Nachweis dafür, dass Menschen Hafer aßen.^1,3 Die Studie erschien im September 2015 in den Proceedings of the National Academy of Sciences.³

Das Alter geben die Berichte mit mehr als 32.000³ bis rund 33.000 Jahren an;¹ der Titel der Studie nennt etwa 32.600 kalibrierte Jahre vor heute.³ Eine der beteiligten Forscherinnen nennt ihn rund 32.000 Jahre alt und den frühesten Nachweis von Nahrungsverarbeitung in Europa.² Die Studie selbst datiert die Fundschicht auf 32.614 ± 429 kalibrierte Jahre vor heute.⁶

Zuvor hatte eine Gruppe um Revedin Stärkekörner wilder Pflanzen auf Mahlsteinen aus Bilancino II in Italien, Kostenki 16 in Russland und Pavlov VI in Tschechien beschrieben.^4,5 Diese drei Fundorte sind etwa 30.000 Jahre alt.^4,5 Die Rückstände stammen vor allem von Rohrkolben und Farnen, die reich an Stärke sind.⁵ Die Autoren schlossen daraus, dass Pflanzennahrung in ganz Europa verarbeitet und möglicherweise zu Mehl gemahlen wurde.⁴ Getrocknetes Mehl ließ sich nach ihrer Deutung lagern und später kochen, um Zeiten mit wenig Nahrung zu überbrücken.⁵ Bis dahin galt, dass sich die Menschen der europäischen Altsteinzeit vor allem von tierischem Eiweiß und Fett ernährten.⁴