Kanaltunnel: Eröffnungszeremonie und Betriebsaufnahme liegen ein Jahr auseinander
Am 6. Mai 1994 eröffneten Königin Elisabeth II. und Präsident Mitterrand den Kanaltunnel offiziell. Güterzüge fuhren ab Juni 1994, ein eingeschränkter Eurostar-Dienst ab November 1994, der volle Fahrplanbetrieb erst im Mai 1995 — drei getrennte Zeitpunkte, die oft zu einem einzigen verkürzt werden.
Grundlage des Projekts war der Vertrag von Canterbury vom 12. Februar 1986 zwischen dem Vereinigten Königreich und Frankreich; er sah eine Eisenbahn-Doppelröhre mit begleitendem Servicetunnel zwischen Cheriton in Kent und Fréthun im Pas-de-Calais vor, finanziert von privaten Konzessionären ohne staatliche Mittel oder Garantien.4 Die Bauarbeiten begannen am 1. Dezember 1987, der Durchbruch des Servicetunnels gelang am 1. Dezember 1990.1 Am 6. Mai 1994 eröffneten Königin Elisabeth II. und der französische Staatspräsident François Mitterrand den Kanaltunnel offiziell zwischen Folkestone und Coquelles.1,2
Die Zeremonie markierte nicht die Aufnahme des kommerziellen Betriebs.1,2 Nach Angaben des Betreibers Getlink/Eurotunnel fuhr der erste internationale Güterzug im gewerblichen Verkehr am 1. Juni 1994, der gewerbliche Lkw-Shuttle folgte am 25. Juli 1994.2 Schon einen Tag nach der Eröffnungszeremonie, am 7. Mai 1994, fuhren britische Nahverkehrszüge von Sandling aus zu Ausflugsfahrten in den Tunnel — die ersten Personenzüge durch den Kanaltunnel.1
Der grenzüberschreitende Eurostar-Personenverkehr startete nach übereinstimmenden Angaben des Betreibers und einer unabhängigen Zugchronik am 14. November 1994 mit wenigen täglichen Verbindungen zwischen London, Paris, Lille und Brüssel.2,3 Der Shuttle-Betrieb für Personenwagen folgte am 22. Dezember 1994.2 Die Zugchronik nennt für den vollen regulären Eurostar-Fahrplanbetrieb erst den 28. Mai 1995 – gut ein Jahr nach der Eröffnungszeremonie.3
Zwischen der politischen Eröffnung im Mai 1994 und dem vollen Eurostar-Fahrplanbetrieb im Mai 1995 liegt damit rund ein Jahr, in dem Fracht- und Personenverkehr in mehreren Stufen anliefen.1,2,3 Der Tunnel verbindet seither Großbritannien über eine feste Schienenverbindung mit dem europäischen Festland.1
Siehe auch
- Der TGV nimmt Paris–Lyon den halben Weg ab 1981 Die Technik, die durch den Tunnel fuhr, stammte aus dieser Entwicklung.
- Metropolitan Railway eröffnet 1863 erste Untergrundbahn der Welt 1863 Tunnelbau für die Schiene, hundertdreißig Jahre früher und unter einer Stadt.