Telstar überträgt erstmals öffentlich live über den Atlantik

Am 23. Juli 1962 leitete der Satellit Telstar 1 die erste öffentliche Live-Fernsehsendung über den Atlantik weiter.¹ Ein erstes, nicht öffentliches Testbild hatte er schon kurz nach dem Start von Andover in Maine nach Pleumeur-Bodou in der Bretagne übertragen.^2,4,6,7 Es war die erste direkte Fernsehverbindung zwischen Europa und den Vereinigten Staaten über einen künstlichen Satelliten.³ Gestartet war er am 10. Juli 1962 mit einer Delta-Rakete von Cape Canaveral.^1,4,5 Getragen wurde das Vorhaben von einer Vereinbarung zwischen AT&T, den Bell Telephone Laboratories, der NASA, der britischen General Post Office und der französischen PTT.¹

Übertragen wurde die Sendung von den amerikanischen Sendern CBS, NBC und ABC, der kanadischen CBC und in Europa von der Eurovision.^2,4 Vor den Kameras standen Walter Cronkite und Chet Huntley in New York sowie Richard Dimbleby von der BBC in Brüssel.¹ Zu sehen waren unter anderem die Freiheitsstatue und der Eiffelturm,⁴ Äußerungen von Präsident Kennedy und ein Baseballspiel zwischen den Philadelphia Phillies und den Chicago Cubs.¹ Aus Genf steuerte das CERN Bilder aus dem Kontrollraum seines Protonensynchrotrons bei — sechzig Stunden Vorbereitung für sechzig Sekunden Fernsehgeschichte.³ Rund 200 Millionen Zuschauer in Europa und Nordamerika sahen zu.³

Telstar flog in einer niedrigen Erdumlaufbahn, und die Bodenstationen in Maine und Frankreich konnten ihn nur während der etwa halbstündigen Phase jedes Umlaufs verfolgen, in der er über sie hinwegzog.² Lange hielt der Satellit nicht durch.² Nach über 400 Telefon-, Telegrafen-, Fax- und Fernsehübertragungen fiel seine Elektronik im November 1962 aus, beschädigt durch die Strahlung im Weltraum.² Außer Betrieb ging er im Februar 1963.⁵ Im Orbit ist er bis heute.¹