Skytale: Spartas Botenstab, und der Streit, ob er verschlüsselte
Mit der Skytale, einem Stab mit umgewickeltem Streifen, schickten Spartas Ephoren im 5. und 4. Jahrhundert v. Chr. Botschaften an ihre Feldherren. Ob sie damit verschlüsselten, ist in der Forschung umstritten.
Die Skytale war ein Stab, mit dem die Ephoren in Sparta geheime Botschaften an ihre Feldherren schickten.1,2 Sie ließen zwei Holzstäbe von genau gleicher Länge und Dicke anfertigen, behielten einen und gaben den anderen dem ausgesandten Admiral oder Feldherrn.1 Für eine Nachricht wickelte man einen langen, schmalen Pergamentstreifen lückenlos um den Stab und beschrieb ihn.1 Abgewickelt standen die Buchstaben ohne Zusammenhang, bis der Empfänger den Streifen um seinen eigenen Stab legte.1 Das Verfahren vertauscht also die Stellung der Buchstaben.2 Datiert wird der Gebrauch in das Sparta des 5. und 4. Jahrhunderts v. Chr.;2 eine Zeittafel zur Kryptologie führt die Skytale unter dem Jahr 487 v. Chr.4
Vollständig als Mittel der Geheimschrift beschrieben wird die Skytale nur bei Plutarch und Aulus Gellius.2 Plutarch erzählt, wie die Ephoren Lysander mit einer solchen Botschaft nach Hause befahlen, nachdem der persische Satrap Pharnabazos ihn in Sparta angeklagt hatte.1 Lysander hatte 405 v. Chr. die Flotte befehligt, die bei Aigospotami die Athener schlug.2 Plutarch lebte etwa von der Mitte des 1. Jahrhunderts bis um 120 n. Chr., Jahrhunderte nach diesen Ereignissen.6,7 Das Wort selbst erwähnt schon der Dichter Archilochos im 7. Jahrhundert v. Chr.5
Ob die Skytale überhaupt zum Verschlüsseln diente, ist umstritten.4,5 Ein Aufsatz in der Zeitschrift Cryptologia nannte ihren kryptografischen Gebrauch im Juli 1998 einen Mythos.4 Andere Deutungen sehen in ihr einen Stab, der Botschaften im Klartext begleitete oder die Echtheit einer Nachricht bestätigte.5 Das Wort bedeutet wörtlich „Stock“ und bezeichnete auch einen einfachen Stab, einen Spazierstock oder einen Botenstab.2 Die Althistorikerin Martine Diepenbroek hält dagegen, die Verschlüsselung mit der Skytale sei so komplex und sicher wie andere bekannte antike Chiffren.3 Auch nach ihr beweisen die antiken Beschreibungen nicht, dass die Skytale tatsächlich für geheime Nachrichten benutzt wurde; sie hält sie aber für die wahrscheinlich früheste bekannte, zumindest theoretisch beschriebene .2
Siehe auch
- Diffie und Hellman zeigen 1976 Schlüsseltausch über offene Kanäle 1976 Die Skytale braucht auf beiden Seiten denselben Stab; 1976 kam der Schlüsseltausch ohne geteiltes Geheimnis.
Hierher verwiesen
- Diffie und Hellman zeigen 1976 Schlüsseltausch über offene Kanäle 1976 Bei der Skytale brauchten beide Seiten denselben Stab; der Aufsatz von 1976 kommt ohne geteiltes Geheimnis aus.
- Babington-Verschwörung: Maria Stuarts Chiffre wird 1586 gebrochen 1586 Zwei Jahrtausende früher, und auch dort ist die Frage, ob eine Botschaft wirklich geheim war.
- Al-Kindī beschreibt um 850 in Bagdad die Häufigkeitsanalyse 850 Die Skytale stellte Buchstaben um; das Zählen hilft gegen Ersetzungen, nicht gegen Umstellungen.
- Caesar-Chiffre: Sueton überliefert D für A im 2. Jahrhundert 121 Die Skytale vertauscht die Reihenfolge der Buchstaben, Caesars Chiffre ersetzt jeden einzelnen.
- Histiaios versteckt eine Botschaft unter dem Haar eines Sklaven 499 v. Chr. Aus derselben Zeit in Griechenland überliefert: ein Botenstab, dessen Gebrauch als Geheimschrift umstritten ist.
- Kültepe: Assyrische Händler verschließen Briefe in Tonhüllen 1850 v. Chr. Der nächste Eintrag im Bereich: ein Botenstab, über dessen Gebrauch als Geheimschrift gestritten wird.