Turm von Jericho: Steinbau mit Innentreppe vor 11.000 Jahren

Der Turm von Jericho ist eines der frühesten Steinbauwerke der Menschheit; er wurde vor rund 11.000 Jahren in einem Dorf sesshafter Jäger und Sammler errichtet.^1,3 Er besteht aus unbehauenen Steinen, ist innen und außen verputzt und hat eine Treppe im Inneren.¹ Die Archäologen Roy Liran und Ran Barkai geben ihn als 8,25 Meter hoch und kegelförmig an,¹ die Encyclopaedia Judaica nennt 9 Meter Höhe und 8,5 Meter Durchmesser.⁵ Er steht an einer Mauer, die halb so hoch ist wie er.¹ Nach früheren Untersuchungen hätten hundert Männer mehr als hundert Tage an ihm gebaut.² Ausgegraben wurde Jericho von John Garstang in den Jahren ab 1930 und von Kathleen Kenyon ab 1952.⁵

Gedeutet wurde der Turm als Befestigung, als Schutz vor Hochwasser, als Kultstätte und als politisches Zeichen der Gemeinschaft.^1,3 Ofer Bar-Yosef bestritt, dass die Bauten der Verteidigung dienten.⁵ Liran und Barkai von der Universität Tel Aviv vertraten, der Turm stehe genau dort, wo am Abend der Sommersonnenwende der Schatten des Bergs Quruntul die Siedlung zu erreichen begann.^1,2,3 Sie deuten ihn als Bau, der die Ängste der Menschen vor der Dunkelheit in ein Bauwerk der Macht verwandelte.¹ Der Astronomiehistoriker Stephen McCluskey wendet ein, bei solchen Bezügen zur Sonne sei schwer zu sagen, was beabsichtigt und was Zufall sei.² Nach dem Archäologen Brian Byrd sahen die meisten alten Völker in der Sommersonnenwende eher einen Grund zum Feiern als zur Furcht.²

Die Fundstätte Tell es-Sultan erklärte das Welterbekomitee der UNESCO im September 2023 bei einer Sitzung in Riad zum Welterbe.⁴ Nach der UNESCO ist sie die älteste befestigte Stadt der Welt.⁴ Eine dauerhafte Siedlung bestand dort nach ihren Angaben seit dem 9. bis 8. Jahrtausend v. Chr.⁴ Die Encyclopaedia Judaica gibt für eine Phase der Befestigungen ein Radiokarbondatum von 6850 ± 210 v. Chr. an.⁵ Die präkeramische Jungsteinzeit Jerichos setzt sie ins siebte Jahrtausend.⁵