Çatalhöyük: Lehmziegelhäuser Wand an Wand, betreten über das Dach

Çatalhöyük liegt auf der Konya-Ebene im Süden des anatolischen Hochlands und besteht aus zwei Siedlungshügeln, die bis zu 20 Meter aufragen.¹ Im Osthügel fanden die Ausgräber 18 Siedlungsschichten der Jungsteinzeit aus der Zeit von 7400 bis 6200 v. Chr.¹ Die Häuser aus Lehmziegeln standen dicht an dicht, Straßen gab es nicht, und die Bewohner stiegen über eine Leiter vom Dach in ihre Häuser.^4,2 Entdeckt wurde die Siedlung 1958 von den britischen Archäologen David French, Alan Hall und James Mellaart; Mellaart grub dort von 1961 bis 1965.⁶ Im Juli 2012 nahm das Welterbekomitee der UNESCO die Stätte einstimmig in die Welterbeliste auf.⁵

Zu den Häusern gehören Wandmalereien und Reliefs, die die Vorstellungswelt der Bewohner zeigen.¹ Die bis zu 18 Schichten zeigen, wie die Siedlung nach und nach umgebaut und erweitert wurde.¹ Die Wände wurden schrittweise erneuert, ausgebessert nur in ihren oberen Teilen.³ Die meisten Häuser waren etwa gleich groß und ähnlich gebaut, Paläste oder Verwaltungsbauten fanden sich nicht.² Unter den Böden bestatteten die Bewohner ihre Toten, bis zu 30 je Haus.⁴ Die unter einem Haus Bestatteten waren in der Regel nicht miteinander verwandt.⁴

Für den Osthügel nennt die UNESCO 7400 bis 6200 v. Chr.,¹ TheCollector für die Siedlung 7100 bis 5700 v. Chr.² Eine Neudatierung mit Radiokarbondaten setzte 2015 die frühesten ausgegrabenen Schichten des Osthügels 200 Jahre später an als zuvor angenommen.⁷ Ob Çatalhöyük eine Stadt war, ist offen: Die UNESCO spricht von einer Stadt,¹ der Ausgräber Ian Hodder deutete die Siedlung als großes Dorf, nicht als Stadt mit getrennten Funktionen.³ Eine Tür zwischen zwei Häusern deutet darauf, dass der Weg über das Dach zumindest in einigen Häusern nicht der einzige Zugang war.³ In früheren Grabungsjahren war zudem eine Straße gefunden worden.³