Beda vollendet 725 sein Lehrbuch über die Berechnung der Zeit

725 vollendete der Mönch Beda im nordenglischen Kloster Jarrow die Schrift De temporum ratione über die Berechnung der Zeit.^1,4 Sie erweiterte eine kürzere Schrift über die Zeiten von 703 und enthielt eine viel längere Weltchronik.¹ Beda beginnt mit Tagen, Wochen und Monaten, geht über Mondlauf, Jahreszeiten und Sonnenjahr zu den sechs Weltaltern über und endet mit der Ewigkeit.⁴

Kern des Werkes ist der Computus, die Berechnung des Ostertermins nach einem Mondzyklus von 19 Jahren.⁴ Beda übernahm dafür die Ostertafeln des Dionysius Exiguus und versah sie mit Jahreszahlen nach Christi Geburt.⁴ Die Universität Glasgow schreibt ihm deshalb einen großen Anteil daran zu, dass die Zählung „Anno Domini“ in Europa üblich wurde.⁴ Die Britannica führt die Verbreitung auf seine Kirchengeschichte des englischen Volkes zurück, die er 731 oder 732 abschloss.¹ Die Linda Hall Library nennt beide Schritte: In De temporum ratione griff Beda die Zählung für die Osterrechnung wieder auf, in der Kirchengeschichte datierte er als Erster Ereignisse nach ihr.⁵ Nach der Linda Hall Library reichte seine Ostertafel über 540 Jahre, von 523 bis 1063.⁵

Liverpool University Press beschreibt das Werk als erste umfassende Abhandlung über die Zeitrechnung, an der sich alle spätere Lehre und Kritik des christlichen Kalenders orientierte.² Beda bettet darin auch eine Lehre von den Gezeiten ein.² Nach Ildar Garipzanov und Andrew Rabin war es die am weitesten verbreitete seiner naturkundlichen Schriften.³ Wie viele Handschriften erhalten sind, wird verschieden angegeben: Garipzanov und Rabin nennen 245, die Linda Hall Library mindestens 50, und Charles Jones verzeichnete 133.^3,5,6 Eine Studie zur karolingischen Überlieferung gibt nach Jones’ Zählung 240 ganz oder teilweise erhaltene Handschriften an.⁷