Gas Light and Coke Company baut das erste öffentliche Gaswerk

Die Gas Light and Coke Company in London erhielt 1812 eine königliche Charta des Prinzregenten.^2,3 Ein Antrag über 200.000 Pfund hatte 1810 Erfolg, war aber an strenge Bedingungen geknüpft.² Am 9. Juni 1810 wurde die Gesellschaft förmlich gegründet.^1,2 In der Peter Street in Westminster baute sie das erste betriebsfähige öffentliche Gaswerk, das im September 1813 Gas zu erzeugen begann.²

Kohlegas hatte zuerst der schottische Ingenieur William Murdoch praktisch genutzt: 1792 beleuchtete er damit sein Haus in Cornwall.³ Zwischen 1806 und 1814 beleuchteten Gaswerke einzelner Firmen über 30 Industriebetriebe in Großbritannien.³ Der deutsche Unternehmer Frederick Winsor warb ab 1804 mit öffentlichen Vorführungen für einen anderen Plan: Gas zentral erzeugen und durch Rohre unter den Straßen verteilen.³ 1807 führte er in der Londoner Pall Mall Gaslicht auf der Straße vor.³

Am 31. Dezember 1813 wurde die Westminster Bridge mit Gas beleuchtet, und ab dem Weihnachtstag 1814 begann die allgemeine Gasbeleuchtung Londons.¹ Bis 1815 lagen in London rund 30 Meilen Gasleitung, etwa 48 Kilometer.^1,4 1819 waren es fast 290 Meilen Rohr mit 51.000 Brennern.¹ Innerhalb von 15 Jahren hatte fast jede größere Stadt Großbritanniens ein Gaswerk, ebenso Großstädte in Europa und Nordamerika.³ Die Gesellschaft lieferte den größten Teil des Londoner Gases, bis die Branche 1949 verstaatlicht wurde; ihr Gebiet ging an das North Thames Gas Board.^3,1

Grace's Guide nennt die Charta beim Gründungsdatum von 1810.¹ Ein Londoner Archivverzeichnis trennt dagegen die Gründung 1810 von der Charta 1812.²