Glockenspiel des Marquis Yi: 65 Glocken mit je zwei Tönen

Marquis Yi von Zeng wurde um 433 v. Chr. in Leigudun bei Suizhou in der heutigen Provinz Hubei bestattet.^2,3 Mit ihm wurden die Instrumente seines Hoforchesters beigesetzt und einundzwanzig Frauen, möglicherweise seine Hofmusikerinnen.⁴ Unter den 125 Instrumenten im Grab sind Glocken, Klangsteine, Trommeln, Zithern, Mundorgeln, Bambusflöten und Panflöten.² Das Glockenspiel besteht aus 65 Bronzeglocken und wiegt fast 5 Tonnen.^1,3

Vierundsechzig der Glocken hatte der Marquis selbst zusammengetragen; die letzte kam nach seinem Tod als Gedenkgabe von König Hui von Chu hinzu.⁴ Ihre Inschrift datiert das Geschenk auf das sechsundfünfzigste Regierungsjahr des Königs, 433 v. Chr., und um diese Zeit wurde der Marquis bestattet.² Die Glocken gehören drei Typen an, niu, yong und bo.⁴ Zusammen decken sie fünf Oktaven ab.⁴

Jede Glocke gibt zwei Töne, je nachdem, wo sie angeschlagen wird, meist im Abstand einer Terz.⁴ Nach den Inschriften sollte zwischen beiden Tönen eine große oder eine kleine Terz liegen.³ Der Akustiker Thomas Rossing maß an den 65 Glocken Abstände zwischen etwa 210 und 490 Cent, bei 1200 Cent je Oktave.³ Die Inschriften halten außerdem die Stimmungen von Zeng, von Chu und vom Hof der Zhou fest.⁴ Die 3.755 Schriftzeichen auf den Glocken sind die einzige bekannte systematische Musiklehre des 5. Jahrhunderts v. Chr.¹

Als Jahr der Ausgrabung nennen Xinhua und das Hubei-Provinzmuseum 1978,^1,2 Rossing und eine Bildunterschrift des Smithsonian 1977.^3,4 Entdeckt wurde das Grab im September 1977, ausgegraben ab Mai 1978.^5,6 Das Glockenspiel ist heute im Hubei-Provinzmuseum in Wuhan ausgestellt.¹