Delphische Hymnen stehen 128 v. Chr. mit Noten im Stein

1893 entdeckte die französische Grabung in Delphi zwei Inschriften mit Kultliedern für Apollon, die mit Notenzeichen versehen sind.^1,2 Die Steine waren in die Südwand des Schatzhauses der Athener eingefügt.² Dort standen auch Beschlüsse zu Festgesandtschaften nach Delphi aus mehreren Jahren, weshalb die Lieder wohl für solche Anlässe aufgeführt und eingemeißelt wurden.¹

Die Hymne des Limenios datiert die Forschung weitgehend übereinstimmend auf 128 v. Chr.¹ Für die Hymne des Athenaios gibt es keine Einigkeit: Furley und Bremer setzen sie auf 138 v. Chr., Bélis nimmt an, dass beide Lieder im selben Jahr aufgeführt wurden.¹ Das Museum von Delphi nennt für die erste Hymne um 138 v. Chr.² Die ältere Lesung, ihr Verfasser sei ein Athener gewesen, hält das Museum für falsch: Gemeint sei Athenaios, Sohn des Athenaios.² Eine weitere Darstellung nennt 128 v. Chr. als Jahr, in dem die Hymnen in die Wand gemeißelt wurden.³

Den Text stellte der Philologe Henri Weil her; Théodore Reinach erkannte, dass die erste Hymne Gesangs- und die zweite Instrumentalnotation verwendet, und übertrug die Musik in moderne Notenschrift.² Die Erstausgabe von Text und Musik veröffentlichten Weil und Reinach fast sofort.¹ Das Center for Hellenic Studies nennt die Hymnen ein seltenes Beispiel für Notenschrift zu längeren Texten.¹ Insgesamt sind nur 64 Fragmente altgriechischer Musik erhalten, die meisten aus der Kaiserzeit.⁴