Die Berner Übereinkunft schützt 1886 Werke über Landesgrenzen hinweg

Am 9. September 1886 wurde die Berner Übereinkunft zum Schutz von Werken der Literatur und Kunst unterzeichnet.^1,2 Unterzeichnet haben sie Belgien, Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Haiti, Italien, Liberia, Spanien, die Schweiz und Tunesien.² In Kraft trat sie am 5. Dezember 1887; von den ursprünglichen Unterzeichnern ratifizierte sie damals nur Liberia nicht.²

Den Anstoß gab die Internationale Literarische Vereinigung, die im Juni 1878 in Paris unter dem Vorsitz von Victor Hugo gegründet worden war und 1883 zur ALAI erweitert wurde.² Auf deren Bitte lud der Schweizer Bundesrat im Dezember 1883 die Regierungen zu einer diplomatischen Konferenz über den Schutz literarischer und künstlerischer Werke ein.² Nach dem Vertragstext genießen Autoren in den anderen Verbandsländern die Rechte, die diese ihren eigenen Staatsangehörigen gewähren.¹ An eine Formalität ist dieser Schutz nicht gebunden.¹ Die heutige Fassung schützt ein Werk zu Lebzeiten des Autors und fünfzig Jahre über den Tod hinaus.¹

Revidiert wurde die Übereinkunft unter anderem 1908 in Berlin, 1928 in Rom, 1948 in Brüssel, 1967 in Stockholm und 1971 in Paris.^1,3 Für die Pariser Fassung nennt der Vertragstext den 24. Juli 1971, ein Rundschreiben des U.S. Copyright Office den 27. Juli.^1,3 Die Vereinigten Staaten traten erst mit Wirkung zum 1. März 1989 bei.³ Verwaltet wird die Übereinkunft von der Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO); dasselbe Rundschreiben zählt 182 Vertragsparteien, ohne einen Stand zu nennen.³