Stonehenge: Um 3000 v. Chr. beginnt der Bau mit einem Graben

Stonehenge in Wiltshire im Süden Englands wurde nach einem Aufsatz in der Zeitschrift Antiquity in fünf Stufen zwischen etwa 3000 und 1500 v. Chr. errichtet.⁵ Am Anfang stand nach English Heritage um 3000 v. Chr. ein kreisförmiger Graben mit einem inneren und einem äußeren Wall, der eine Fläche von rund 100 Metern Durchmesser umschloss und zwei Zugänge hatte.¹ English Heritage nennt die Anlage eine frühe Form eines Henge.¹ Nach Radiokarbondaten wurde der Graben mit 95 Prozent Wahrscheinlichkeit zwischen 2990 und 2755 v. Chr. ausgehoben.⁵ Innerhalb des Walls lagen 56 Gruben, die Aubrey Holes.¹ Ob sie Steine oder Holzpfosten trugen, ist unter den Ausgräbern selbst umstritten; Parker Pearson und Mitautoren halten es für unwahrscheinlich, dass sie etwas anderes als Steine hielten.⁷

Was in diesen Gruben stand, beantworten die Quellen verschieden: Nach English Heritage galt lange als Konsens, dass sie Holzpfosten trugen, und erst in jüngerer Zeit sei die Vermutung zurückgekehrt, einige könnten Steine gehalten haben.¹ Der Antiquity-Aufsatz geht dagegen davon aus, dass sie einen Kreis kleiner Blausteine aus Wales trugen.⁵ Über rund fünf Jahrhunderte, von etwa 3000 bis 2500 v. Chr., wurde dort zudem Leichenbrand bestattet.⁵

Um 2500 v. Chr. wurden in der Mitte des Monuments die Steine aufgestellt, die großen Sarsensteine und die kleineren Blausteine.^1,3 MacTutor datiert den Sarsenkreis und das Hufeisen dagegen auf etwa 2300 v. Chr.² Die Neudatierung von 2012 setzt beide in die Zeit von 2620 bis 2480 v. Chr.⁶ Die Blausteine kamen aus den Preseli Hills in Wales.⁴ Archäologen und Geologen haben dort zwei Steinbrüche ausgegraben und als Herkunft der aufrecht stehenden Blausteine bestätigt.⁴ Für die großen Sarsensteine nennt eine geochemische Untersuchung West Woods in Wiltshire, 25 Kilometer nördlich von Stonehenge, als wahrscheinlichste Herkunft der meisten.³ Nach derselben Untersuchung haben 50 der 52 Sarsensteine eine einheitliche chemische Zusammensetzung.³

Die Decksteine des äußeren Sarsenkreises sitzen mit Zapfenverbindungen auf den tragenden Steinen und greifen untereinander mit Nut und Feder ineinander.² Die Decksteine sind gebogen, sodass sie den Kreis nachbilden.² Die Steine des inneren Hufeisens sind noch größer, ihre Decksteine ebenfalls mit Zapfen auf den Stützen befestigt.²