Reichstag beschließt 1883 die Krankenversicherung für Arbeiter

Auf Bismarcks Initiative verabschiedete der Reichstag am 15. Juni 1883 ein Gesetz über die Krankenversicherung.¹ Das Bundesgesundheitsministerium nennt diesen Tag die Geburtsstunde der gesetzlichen Krankenversicherung und das „Gesetz betreffend die Krankenversicherung der Arbeiter“ ihren Anfang.² Versicherungspflichtig wurden gewerbliche Arbeiter, die länger als eine Woche beschäftigt waren und nicht mehr als 2.000 Mark im Jahr verdienten.¹ Die Beiträge trugen zu zwei Dritteln die Arbeiter und zu einem Drittel die Arbeitgeber.^1,4 In allen seinen Teilen trat das Gesetz am 1. Dezember 1884 in Kraft.⁵

Im Krankheitsfall übernahm die Kasse die Kosten für ärztliche Behandlung und Medikamente.¹ Vom dritten Krankheitstag an zahlte sie höchstens 13 Wochen lang Krankengeld,¹ in Höhe der Hälfte des ortsüblichen Tagelohns gewöhnlicher Tagearbeiter.⁴ Versichert waren damit 4,7 Millionen gewerbliche Arbeiter.¹ Nach dem Bundesgesundheitsministerium waren zu Beginn etwa 10 Prozent der Bevölkerung pflichtversichert, heute sind rund 88 Prozent in einer gesetzlichen Krankenkasse versichert.²

Seit 1878 ging Bismarck mit dem Sozialistengesetz gegen sozialistische und sozialdemokratische Parteien und Vereine vor.¹ Die Sozialpolitik sollte nach dem Deutschen Historischen Museum der Arbeiterbewegung die Grundlage entziehen.¹ Am 17. November 1881 hatte die Kaiserliche Botschaft die Verpflichtung des Staates zur sozialen Sicherung betont.⁴ Die Heilung der sozialen Schäden sei nicht ausschließlich durch die Unterdrückung sozialdemokratischer Ausschreitungen zu suchen, sondern ebenso durch die Förderung des Wohles der Arbeiter, heißt es darin.³ Es folgten das Gesetz über die Unfallversicherung vom 6. Juli 1884 und das Gesetz über die Invaliditäts- und Altersversicherung vom 22. Juni 1889.⁴