Benin-Bronzen: Schweizer Museen geben 18 Objekte an Nigeria zurück

Am 29. Juni 2026 übergaben drei Schweizer Museen in Lagos 18 Objekte aus dem Königreich Benin an Nigeria.^1,4 Vierzehn stammen aus dem Völkerkundemuseum der Universität Zürich, je zwei aus dem Museum Rietberg in Zürich und dem Musée d’ethnographie de Genève.^1,2 Im Nationalmuseum in Lagos nahm sie die Nationale Kommission für Museen und Denkmäler für die Bundesrepublik Nigeria entgegen.¹

Die Objekte wurden nach den Untersuchungen der Museen höchstwahrscheinlich beim britischen Angriff auf das Königreich Benin 1897 geraubt.¹ Im März 2024 hatte die Kommission die 14 Zürcher Objekte förmlich zurückgefordert.³ Die Eigentumsübertragung über insgesamt 28 Objekte wurde am 20. März 2026 unterzeichnet, neun bleiben als Leihgabe im Museum Rietberg und eines in Genf.¹ SRF nennt insgesamt neun Leihgaben.⁵ Unterzeichnet wurde im Zürcher Stadthaus.³ Vorausgegangen war die Benin-Initiative Schweiz, die 2021 unter Leitung des Museums Rietberg mit acht Schweizer Museen begonnen hatte.¹

Bei der Feier gab die Schweiz außerdem ein Bronzearmband und vier Monolithen aus dem Nigerdelta zurück, die in einem Strafverfahren beschlagnahmt worden waren.^1,4 Bundesrätin Elisabeth Baume-Schneider sagte, die Objekte hätten eine schmerzhafte Geschichte.⁴ Die meisten sollen vorerst im Nationalmuseum in Benin City im Bundesstaat Edo gelagert werden, einige werden in Lagos ausgestellt.¹