IPCC tritt in Genf erstmals zusammen und forscht nicht selbst

Vom 9. bis 11. November 1988 trat in Genf zum ersten Mal ein Gremium zusammen, das die Weltorganisation für Meteorologie und das Umweltprogramm der Vereinten Nationen eingesetzt hatten: der Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).^1,2 Die Sitzung prüfte den wissenschaftlichen Stand, wählte ihre Amtsträger und setzte drei Arbeitsgruppen ein — eine für die wissenschaftlichen Erkenntnisse, eine für die Folgen, eine für die Gegenmaßnahmen.¹ Den Vorsitz übernahm Bert Bolin.³ Noch im selben Jahr billigte die Vollversammlung der Vereinten Nationen die Gründung.^3,5 Das Gremium selbst benennt sie als Resolution 43/53 vom 6. Dezember 1988; sie trug ihm als erste Aufgabe auf, den Stand des Wissens umfassend zu sichten und Empfehlungen daraus abzuleiten.⁵

Die Festlegung, die das Gremium von einer Forschungseinrichtung unterscheidet, gilt bis heute: Es betreibt keine eigene Forschung.^2,3 Stattdessen bewertet es die veröffentlichte Literatur und fasst sie für Regierungen zusammen; die Arbeit leisten tausende Fachleute ehrenamtlich.² Die daraus entstehenden Sachstandsberichte sind eine wichtige Grundlage internationaler Klimaverhandlungen.² Als zentrale Aufgabe gilt, die Mitgliedsstaaten mit den wissenschaftlichen Informationen zu versorgen, die sie für eine Klimapolitik auf gesicherter Grundlage brauchen.⁴ Dem Gremium gehören heute 195 Staaten an.^2,3 2007 erhielt es gemeinsam mit dem früheren US-Vizepräsidenten Al Gore den Friedensnobelpreis.⁴

Auch die Dreiteilung vom ersten Tag hat Bestand.^1,3 Arbeitsgruppe I bewertet die physikalischen Grundlagen des Klimasystems, Arbeitsgruppe II die Folgen für Mensch und Natur samt Anpassung, Arbeitsgruppe III die Wege, Treibhausgase zu mindern.³ Diese drei Zuständigkeiten wurden bereits auf der ersten Sitzung festgelegt, zusammen mit Prioritäten für Forschung und Beobachtung und einem Zeitplan für die weitere Arbeit.¹