Mosaic stellt das Bild neben den Text

Am 23. Januar 1993 veröffentlichte das National Center for Supercomputing Applications an der University of Illinois die erste Fassung von Mosaic, Version 0.5 für X-Windows auf Unix.¹ Geschrieben hatten sie Marc Andreessen und Eric Bina; angestoßen worden war das Vorhaben von Joseph Hardin und Dave Thompson, nachdem sie das Web in der Software-Gruppe des Hauses vorgeführt hatten.¹ Das Computer History Museum nennt Mosaic den ersten Browser mit der Rückendeckung einer großen Einrichtung.³

Mosaic ließ sich leichter in Gang setzen als frühere Browser und war das erste veröffentlichte Programm, das Bilder automatisch zusammen mit dem Text anzeigte.² Andere Browser jener Zeit gingen denselben Schritt und setzten Grafiken in die Seite statt in ein eigenes Fenster.³ Dazu kamen Formulare, Lesezeichen und eine Verlaufsliste.¹

Eine Mac-Fassung von Aleks Totic folgte wenige Monate später; NCSA führt Mosaic damit als ersten Browser für mehrere Plattformen.¹ Als Mosaic im Dezember 1993 auf die Titelseite des Wirtschaftsteils der New York Times kam, wurde er über 5.000 Mal im Monat heruntergeladen; die Zeitung schrieb, seine Anhänger feierten ihn als erste "killer app" der Netzwerkrechnerei — eine Anwendung, die für sich genommen eine Branche entstehen lassen kann.²

Die kommerziellen Rechte gab NCSA im August 1994 an Spyglass ab, das die Technik später an Microsoft für den Internet Explorer lizenzierte; die eigene Entwicklung stellte NCSA im Januar 1997 ein, weil Netscape und Microsoft inzwischen große Entwicklerteams darauf ansetzten.¹