Aufstieg und Einbruch der Expertensysteme

In den 1980er Jahren fassten Expertensysteme Fachwissen in Wenn-Dann-Regeln und wurden in Medizin, Chemie und Industrie eingesetzt.^2,3 Ihr Markt scheiterte am Pflegeaufwand: Wer ein solches System kaufte, brauchte eigene Fachleute, um es zu betreiben — bei DEC waren 1989 neunundfünfzig technische Mitarbeiter allein damit beschäftigt, die Infrastruktur und Regelbasis der internen Systeme zu pflegen.¹ Dazu kam, dass die Hardware-Hersteller den besonderen Anforderungen dieser Systeme nicht folgten.³ Der Markt für Software dieser Art erwies sich als nicht tragfähig,¹ und Ende der 1980er Jahre brach der für die spezialisierten Lisp-Rechner zusammen.^2,4

Wie dieser Einbruch zu zählen ist, sagen die Quellen verschieden.^1,3,4 Eine Übersichtsarbeit führt ihn als zweiten Winter der KI und lässt den ersten auf den ALPAC-Bericht von 1966 und den Lighthill-Bericht von 1973 folgen.³ Thomas Haigh hält in den Communications of the ACM dagegen, der erste Winter der 1970er habe nie stattgefunden — der Einbruch der späten 1980er sei der eigentliche, und auf ihn seien zwei Jahrzehnte Flaute gefolgt.¹ Die verbreitete Darstellung kennt zwei Winter und datiert sie auf die Jahre 1974 bis 1980 und 1987 bis 2000; sie führt Roger Schank und Marvin Minsky als Forscher an, die den ersten selbst erlebten.⁴