Die Original Dixieland Jass Band nimmt 1917 die erste Jazzplatte auf

Am 26. Februar 1917 nahm die Victor Talking Machine Company die Original Dixieland Jass Band auf, eine fünfköpfige Tanzband aus New Orleans, die im Reisenweber’s Restaurant am Broadway Aufsehen erregt hatte.¹ Aufgenommen wurden „Livery Stable Blues“ und „Dixie Jass Band One-Step“.^3,4 Die Platte wurde nach dem Smithsonian Magazine ein landesweiter Erfolg und verkaufte sich mehr als eine Million Mal.² Victor kündigte die Veröffentlichung im Mai 1917 an.¹

Das Wort „jass“ war in verschiedenen Schreibweisen schon mindestens ein Jahrzehnt im Umlauf, unter anderem in New Orleans und im Südwesten der USA.¹ Ende 1917 ersetzte die Band „jass“ durch die heute übliche Schreibweise „jazz“.² Die fünf Musiker waren weiße New Orleanser und hatten die Band 1916 in Chicago gegründet.² Afroamerikanische Kornettisten wie Buddy Bolden, Freddie Keppard und Joe Oliver hatten schon mehr als ein Jahrzehnt zuvor Ragtime mit ländlichem Blues und improvisierten Soli verbunden.² Nach Jazz Styles hatte Victor 1916 zuerst Keppards Original Creole Orchestra eine Aufnahme angeboten und sich erst nach deren Absage an die Original Dixieland Jass Band gewandt; als einen möglichen Grund für die Absage nennt die Seite eine zu niedrige Gage.³

Ob es die erste Jazzaufnahme war, hängt nach Jazz Styles davon ab, wie man Jazz definiert.³ Der afroamerikanische Klarinettist Wilbur Sweatman hatte schon 1904, 1914 und 1916 Platten aufgenommen; wer diese als Jazz hört, hält ihn für den ersten.³ Die Library of Congress hält fest, die Band habe den Jazz weder erfunden noch als erste in den Norden gebracht, ihn aber als erste auf einer Schallplatte festgehalten.¹ Nach dem Smithsonian Magazine gilt sie heute fast allgemein als erste Jazzaufnahme.² Als Keppard, Oliver, Kid Ory und Louis Armstrong in den 1920er-Jahren selbst aufnahmen, zeigten sie sich nach derselben Quelle geschickter und einfallsreicher als die Band.²