Arslantepe: Palast sichert Türen und Behälter mit Siegelungen

Arslantepe liegt bei Malatya in der Türkei.³ In der Blütezeit des Ortes, dem Spätchalkolithikum 5, entstand dort ein Palastkomplex.¹ In ihm fanden sich Tausende Siegelungen aus Ton, sogenannte cretulae, die auf die Verschlüsse von Behältern und Türen gedrückt worden waren.^3,2 Die UNESCO datiert den Palast auf 3400 bis 3100 v. Chr.¹ Nach der Universität Sapienza in Rom wurde er zwischen 3500 und 3400 v. Chr. gebaut.³

Im kleinsten von drei Speicherräumen westlich des Hofes, Raum A340, lagen 175 Siegelungen noch dort, wo sie beim Öffnen und erneuten Verschließen der Behälter zu Boden gefallen waren.² In der Grube A206 im Palast lagen mehr als 5.000 Siegelungen, 1.728 davon mit Siegelabdruck, die nach der Abrechnung oder am Ende eines Verwaltungsabschnitts weggeworfen worden waren.² Unter den Verschlüssen beschreibt der Grabungsband zwei bis dahin unbekannte Arten: Säcke, die mit zylindrischen Pflöcken verschlossen wurden, und Türen mit hölzernen Stiftschlössern, nach der Besprechung den ältesten Schlössern der Welt.² Die Ausgräber deuten die Abdrücke als Siegel derer, die Waren entnahmen, nicht der Speicherverwalter; die Rezensentin Judith Weingarten hält das für möglich, aber nicht zwingend.^2,3 Die UNESCO sieht in dem Ort ein ausgebautes Verwaltungssystem, das älter ist als die Schrift.¹

Schon aus einem rund 5.600 Jahre alten Tempel des Ortes stammen 250 Siegelabdrücke, die ein Team um Francesca Balossi Restelli von der Sapienza 2021 untersuchte.⁴ Sie saßen auf Gefäßen, Säcken, Körben und Türen.⁴ Die Siegel selbst fanden sich nicht im Tempel; die frühere Grabungsleiterin Marcella Frangipane erklärte das damit, dass sie in den Häusern der Beamten aufbewahrt wurden.⁴ Der Palast und die Bauten um ihn wurden im späten 4. Jahrtausend v. Chr. offenbar plötzlich und gewaltsam zerstört, und deshalb ist der Fund ungewöhnlich gut erhalten.¹