Djoser-Reliefs in Saqqara zeigen den König beim Heb-Sed-Lauf

Im Südgrab der Grabanlage des Djoser in Saqqara zeigen Reliefs den König beim Heb-Sed-Fest.¹ In die Wände einer Kammer dort waren Kalksteinplatten eingesetzt, die nach den Ägyptologen Aidan Dodson und Salima Ikram den Pharao beim Lauf dieses Festes zeigen.³ Drei der sechs Reliefplatten aus den unterirdischen Kammern unter der Stufenpyramide und aus dem Südgrab halten diesen Lauf fest.⁴ Die Anlage stammt aus der 3. Dynastie.¹ Djoser regierte um 2670 v. Chr.² Eine andere Datierung setzt seine Regierung auf etwa 2667 bis 2648 v. Chr.⁵

Das Heb-Sed-Fest war ein Jubiläum des Königs, das ihn verjüngen und sein Recht auf die Herrschaft erneuern sollte.¹ Es fand im 30. Regierungsjahr statt und danach alle drei Jahre.² Im Südhof der Anlage stehen zwei große Steine in der Form eines doppelten Hufeisens, etwa 45 Meter voneinander entfernt.⁴ Um diese Marken, die für die Grenzen des Reiches standen, musste der König bei dem Fest laufen und so zeigen, dass er noch zur Herrschaft fähig war.⁴ Älter ist ein Etikett aus Ebenholz aus dem Grab des Königs Den in Abydos, auf dem der König um ähnliche Steine läuft.⁴

Ob Djoser das Fest zu Lebzeiten im Heb-Sed-Hof der Anlage beging, ist ungewiss; der Hof sollte vor allem seinem Ka erlauben, sich im Jenseits mit den Riten immer wieder zu erneuern.⁴ Wozu das Südgrab diente, ist unklar; vielleicht lag darin nie eine Bestattung.³ Der Ägyptologe Jean-Philippe Lauer hielt es für ein symbolisches Grab der Seele des Königs, als Ersatz für das Königsgrab in Abydos.¹