Sanherib zerstört Babylon 689 v. Chr. und raubt die Marduk-Statue

Im Jahr 689 v. Chr. eroberte und zerstörte der assyrische König Sanherib Babylon.^1,2,4 Aus dem Tempel Esagila ließ er die Statue des Stadtgottes Marduk und wertvolle Kultgegenstände fortbringen.^1,2 In seiner Inschrift heißt es, seine Männer hätten die Götterstatuen der Stadt ergriffen, zerschlagen und den Besitz der Götter an sich genommen.² Seine Beschreibung der Zerstörung ist vor allem aus der Bavian-Inschrift bekannt, die mehrfach in eine Felswand bei Chinnis gehauen wurde.¹

Vorausgegangen war ein Krieg um Babylon: Sanherib hatte seinen Sohn Aššur-nadin-šumi dort als Herrscher eingesetzt, und die Elamer verschleppten ihn nach Elam.³ Nach heutiger Forschung wurde er um 694 v. Chr. hingerichtet.² Nach der Eroberung wurde die Bevölkerung Babylons nach Ninive deportiert.⁴ Wohin die Statue kam, geben die Quellen verschieden an: nach Ninive als Kriegstrophäe² oder als Besitz des assyrischen Reichsgottes Assur in seinen Tempel Ešarra in der Stadt Assur.^1,6 Fehlte die Statue in Babylon, konnte dort das Neujahrsfest nicht gefeiert werden.⁵

Sanherib wurde 681 v. Chr. ermordet.¹ Sein Sohn Asarhaddon begann, Babylon und den Tempel Esagila wieder aufzubauen.¹ Die überarbeitete Statue Marduks stand bei seinem Tod Ende 669 v. Chr. aber noch in Assyrien.¹ Mehrere Inschriften Asarhaddons melden ihre Rückkehr nach Esagila verfrüht.¹ Kurz nach seiner Krönung Anfang 668 v. Chr. brachte Assurbanipal die Statuen Marduks und seines Gefolges nach Babylon zurück und setzte dort seinen Bruder Šamaš-šuma-ukīn auf den Thron.¹