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id: stecknitzkanal-1398
title: Der Stecknitzkanal verbindet 1398 Elbe und Ostsee über eine Wasserscheide
date: '1398-01-01'
summary: >-
  1398 wurde der Stecknitzkanal zwischen Lauenburg und Lübeck fertig. Ein elf
  Kilometer langer Graben bei Mölln verband zwei Flüsse über die Wasserscheide;
  fast fünfhundert Jahre lang kam auf ihm Lüneburger Salz an die Ostsee.
themeId: theme-wasserwege
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: Stecknitzkanal
    publisher: Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte
    url: https://geschichte-s-h.de/sh-von-a-bis-z/s/stecknitzkanal/
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s2
    title: Elbe-Lübeck-Kanal geht im Jahr 1900 in Betrieb
    publisher: NDR
    url: https://www.ndr.de/geschichte/schauplaetze/elbe-luebeck-kanal-geht-im-jahr-1900-in-betrieb,elbeluebeckkanal118.html
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s4
    title: Palmschleuse in Lauenburg
    publisher: Metropolregion Hamburg
    url: https://metropolregion.hamburg.de/natur-und-kultur-erleben/industriekultur-am-wasser/schleusen/palmschleuse-lauenburg-10512
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s5
    title: >-
      Stecknitzfahrt und Stecknitzfahrer (Doris Mührenberg), Lübeckische Blätter
      2025/12
    publisher: Gemeinnützige Gesellschaft zu Lübeck
    url: https://www.die-gemeinnuetzige.de/fileadmin/media/luebeckische-blaetter/2025/12_LB190.pdf
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s6
    title: Einblick in die Anfänge des Schleusenbaus
    publisher: Hamburger Abendblatt
    url: https://www.abendblatt.de/region/kreis-lauenburg/lauenburg/article112502301/Einblick-in-die-Anfaenge-des-Schleusenbaus.html
    accessedAt: '2026-09-29'
disputed:
  - claim: Baubeginn
    positions:
      - value: '1391'
        source: s5
      - value: '1392'
        source: s2
    resolution: >-
      1391: so auch s1 (Vertrag im Juni 1390, „ein Jahr später begann der Bau
      des Grabens“). Der NDR steht mit 1392 allein.
  - claim: Ende der Schifffahrt
    positions:
      - value: August 1896
        source: s5
      - value: '1898'
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  reviewedBy: research
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  - s1
  - s5
seeAlso:
  - id: canal-de-briare-1642
    note: >-
      Auch der Canal de Briare heißt im Bestand erster Kanal Europas über eine
      Wasserscheide – ein offener Widerspruch.
  - area: handel
    id: erster-hansetag-1356
    note: >-
      Der Kanal diente dem Salzhandel Lübecks, das vier Jahrzehnte zuvor den
      ersten allgemeinen Hansetag ausgerichtet hatte.
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1398 wurde der Stecknitzkanal zwischen Lauenburg an der Elbe und Lübeck fertig,
nach der Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte der erste Kanal
Europas, der eine Wasserscheide überwand.[^s1][^s5] Der NDR formuliert
vorsichtiger, er gelte als erster Wasserscheidenkanal in Europa.[^s2] Begonnen
wurde der Bau nach den Lübeckischen Blättern und der Gesellschaft für
Schleswig-Holsteinische Geschichte 1391, nach dem NDR 1392.[^s5][^s1][^s2]

Der Kanal verband zwei Flüsse: die Delvenau, die nach Süden zur Elbe fließt, und
die Stecknitz, die nach Norden in die Trave fließt.[^s5] Die Wasserscheide bei
Mölln überwand ein neuer Graben von elf Kilometern Länge.[^s5] Der ganze
Wasserweg war etwa 97 Kilometer lang und hatte 13, später 17
Schleusen.[^s5][^s1] Die Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte
nennt die Palmschleuse in Lauenburg die älteste Kammerschleuse Europas; in ihrer
heutigen Form aus Stein wurde sie 1724 neu gebaut.[^s1][^s4]

1398 kam auf dem Kanal zum ersten Mal Salz aus Lüneburg nach Lübeck.[^s2] Im 14. und 15. Jahrhundert wurden jährlich bis zu 50.000 Tonnen Salz
verschifft.[^s2] Die Kähne waren zwölf Meter lang und luden bei 30 bis 40
Zentimetern Tiefgang 7,5 Tonnen.[^s1] Von Lauenburg nach Lübeck brauchten sie
zwei bis drei Wochen.[^s1][^s5] Über Lübeck ging das Lüneburger Salz in den
ganzen Ostseeraum, bis nach Reval und Nowgorod.[^s6] Im August 1896 wurde der
Verkehr eingestellt; die Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte
nennt 1898.[^s5][^s1] Am 16. Juni 1900 weihte Kaiser Wilhelm II. in Lübeck den
Elbe-Lübeck-Kanal als Nachfolger ein.[^s2][^s5]

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