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id: hansen-anhoerung-1988
title: Hansen sagt vor dem Senat, die Erwärmung habe begonnen
date: '1988-06-23'
datePrecision: day
dateSources:
  - s1
  - s2
summary: >-
  Am 23. Juni 1988 erklärt James Hansen vor einem Ausschuss des US-Senats,
  die Erwärmung sei mit 99 Prozent Wahrscheinlichkeit menschengemacht. Am
  nächsten Morgen steht es auf der Titelseite der New York Times.
themeId: theme-oeffentlichkeit
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: Senate Hearing of James E. Hansen (1988)
    publisher: Wikipedia
    url: https://en.wikipedia.org/wiki/Senate_Hearing_of_James_E._Hansen_(1988)
    accessedAt: '2026-09-20'
  - key: s2
    title: 'Judgment on Hansen’s ’88 climate testimony: ‘He was right’'
    publisher: Yale Climate Connections
    url: https://yaleclimateconnections.org/2018/06/judgment-on-hansens-88-climate-testimony-he-was-right/
    accessedAt: '2026-09-20'
  - key: s3
    title: 'From the Archives, 1988: Global Warming Has Begun, Expert Tells Senate'
    publisher: The New York Times
    url: https://www.nytimes.com/interactive/projects/cp/climate/2015-paris-climate-talks/type/from-the-archives/from-the-archives-1988-global-warming-has-begun-expert-tells-senate
    accessedAt: '2026-09-20'
  - key: s4
    title: The Historic 1988 Senate Climate Hearing, 30 Years Later
    publisher: United Nations Foundation
    url: >-
      https://unfoundation.org/blog/post/the-historic-1988-senate-climate-hearing-30-years-later/
    accessedAt: '2026-09-21'
provenance:
  origin: recherche
  reviewedBy: research
  reviewedAt: '2026-09-20'
seeAlso:
  - id: charney-report-1979
    note: >-
      Neun Jahre zuvor stand dieselbe Aussage in einem Bericht, den
      außerhalb der Fachwelt kaum jemand las.
  - id: mauna-loa-erste-messung-1958
    note: >-
      Die Reihe, auf der seine Aussage über den Rekord von 1988 aufsetzt.
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Am 23. Juni 1988 sagte der NASA-Klimaforscher James Hansen vor einem Ausschuss
des US-Senats aus.[^s1][^s2] Zuständig war der Ausschuss für Energie und
natürliche Ressourcen; angesetzt hatte die Anhörung der Senator Tim Wirth.[^s1]
Hansen nannte drei Befunde: Die Erde sei 1988 wärmer als in der gesamten
Geschichte instrumenteller Messungen; die Erwärmung sei groß genug, um sie mit
hoher Sicherheit dem Treibhauseffekt zuzuschreiben; und die Modellrechnungen
zeigten, dass sie bereits die Wahrscheinlichkeit von Hitzewellen
verändere.[^s1][^s4] Senator J. Bennett Johnston warnte: Man habe nur einen
Planeten, und
wenn man ihn verderbe, gebe es keinen anderen Ort.[^s4]

Die Zahl, die haften blieb, war eine Wahrscheinlichkeit: Mit 99 Prozent sei die
damalige Erwärmung von etwa 0,5 Grad über dem Mittel der Jahre 1950 bis 1980
nicht mit natürlicher Schwankung zu erklären.[^s1] Die Anhörung fiel auf den
damals heißesten 23. Juni seit Beginn der Aufzeichnungen in Washington, und
dieser Wert hielt mindestens bis 2021.[^s1] Am folgenden Morgen stand die
Anhörung auf der Titelseite der New York Times unter der Zeile „Global Warming
Has Begun, Expert Tells Senate".[^s1] Die Zeitung führt den Bericht bis heute
in ihrem Archiv und fasst ihn in einem Satz zusammen: Hansen habe dem Kongress
gesagt, er sei zu 99 Prozent sicher, dass die menschengemachte Erwärmung
wirklich sei.[^s3]

Dreißig Jahre später wurde nachgesehen, ob er recht behalten hat.[^s2] Der
Klimaforscher Michael Mann sprach von einer unheimlichen Übereinstimmung
zwischen Hansens Vorhersagen und der tatsächlichen Erwärmung; Andrew Dessler
urteilte, Hansen habe sich mit seiner Lesart der Daten weit aus dem Fenster
gelehnt — und am Ende recht gehabt; Ben Santer hielt fest, natürliche Schwankung
allein komme an die beobachtete Erwärmung nicht heran.[^s2]

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