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id: seidenraupen-byzanz-550
title: Seidenraupen gelangen um 550 nach Byzanz – so erzählt es Prokop
date: '0550-01-01'
summary: >-
  Nach dem Historiker Prokop brachten Mönche um 550 Seidenraupeneier nach
  Byzanz, damit das Reich Seide nicht länger von den Persern kaufen musste. Wer
  sie brachte und wann, erzählen die Quellen verschieden; ob es so geschah,
  bezweifelt die Forschung.
themeId: theme-fernhandel-nach-asien
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: 'Medieval Sourcebook: Procopius: The Roman Silk Industry, c. 550'
    publisher: Fordham University, Internet History Sourcebooks
    url: https://sourcebooks.fordham.edu/source/550byzsilk.asp
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s2
    title: >-
      Mapping Byzantine Sericulture in the Global Transfer of Technology (Gang
      Wu)
    publisher: Journal of Global History, Cambridge University Press
    url: https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-global-history/article/mapping-byzantine-sericulture-in-the-global-transfer-of-technology/02D1206F9D324A6102B3D05A7674C807
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s3
    title: Legendary Silk Heists
    publisher: American Historical Association
    url: https://www.historians.org/resource/legendary-silk-heists/
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s4
    title: Silk
    publisher: Encyclopaedia Britannica
    url: https://www.britannica.com/topic/silk
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s6
    title: Silk Worms Are Smuggled to the Byzantine Empire (Patrick Norman Hunt)
    publisher: EBSCO Research Starters
    url: https://www.ebsco.com/research-starters/history/silk-worms-are-smuggled-byzantine-empire
    accessedAt: '2026-09-29'
  - key: s7
    title: About the Silk Roads
    publisher: UNESCO
    url: https://www.unesco.org/en/silk-roads/about-silk-roads
    accessedAt: '2026-09-29'
disputed:
  - claim: Jahr der Einführung
    positions:
      - value: um 550
        source: s4
      - value: 563 (nach John Norwich um 552)
        source: s6
  - claim: Wer die Eier brachte
    positions:
      - value: Mönche aus Indien
        source: s1
      - value: ein Perser
        source: s2
      - value: zwei persische Mönche, die in China gelebt hatten
        source: s4
    stand: forschung-offen
provenance:
  origin: recherche
  createdBy: '/research (Musterlauf: handel)'
  reviewedBy: research
  reviewedAt: '2026-09-29'
datePrecision: decade
dateSources:
  - s1
  - s4
seeAlso:
  - id: periplus-maris-erythraei-50
    note: >-
      Schon im 1. Jahrhundert kam Seidenstoff auf dem Seeweg aus Indien ins
      Römische Reich.
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Um 550 kamen nach dem Bericht des Historikers Prokop Mönche aus Indien zu Kaiser
Justinian und versprachen, das Material für die Seide zu beschaffen.[^s1] Die
Römer sollten Seide nicht länger von den Persern kaufen müssen, ihren
Feinden.[^s1] Die Mönche gaben an, in Serinda gelernt zu haben, wie man Seide
herstellt, und erklärten, sie werde von Raupen erzeugt, deren Eier sich leicht
vermehren ließen.[^s1] Sie reisten zurück, brachten die Eier nach Byzanz und
zogen daraus Raupen, die sich von Maulbeerblättern ernähren.[^s1][^s7]

Ein anderer Bericht, von Theophanes von Byzanz, spricht von einem Perser, der
die Eier im hohlen Stängel einer Pflanze nach Konstantinopel brachte.[^s2] Die
American Historical Association gibt dieselbe Erzählung mit einem Spazierstock
als Versteck wieder.[^s3] Die Britannica erzählt von zwei persischen Mönchen,
die in China gelebt hatten und die Raupen in hohlen Bambusrohren
schmuggelten.[^s4] Die EBSCO Research Starters setzen die Mission auf 563,
nennen aber auch die Ansicht John Norwichs, sie habe um 552 stattgefunden.[^s6]
Nach Gang Wu betrieben um die Mitte des 6. Jahrhunderts nur die Bewohner der
Gegend um Khotan im Tarimbecken eine Seidenraupenzucht, die der in Byzanz
eingeführten glich.[^s2]

Die American Historical Association hält solche Erzählungen vom Seidenraub für
Legenden ohne historischen Kern, die dennoch kulturell bedeutsam waren.[^s3] Wu
findet vor dem 11. Jahrhundert keinen festen Beleg für Seidenraupenzucht in
Byzanz.[^s2] Nach der Britannica stammten dagegen alle Sorten, mit denen Europa
bis ins 19. Jahrhundert Seide erzeugte, von diesen Raupen ab.[^s4] Die
Seidenherstellung im frühen Byzantinischen Reich war ein Staatsmonopol.[^s6]

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