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id: potosi-cerro-rico-1545
title: Am Cerro Rico von Potosí beginnt 1545 der Silberabbau
date: '1545-01-01'
datePrecision: year
dateSources:
  - s1
  - s3
summary: >-
  1545 wurde am Cerro Rico von Potosí Silber gefunden. Mit Zwangsarbeit nach dem
  Mita-System und dem Quecksilberverfahren wuchs der Ort bis 1600 zu einer der
  größten Städte der Welt; sein Silber finanzierte das spanische Weltreich.
themeId: theme-silberstrom
seeAlso:
  - id: joachimsthaler-1520
    note: >-
      Der böhmische Silberbergbau, der den Taler hervorbrachte, war eine
      Generation älter und viel kleiner.
  - id: ming-baochao-1375
    note: >-
      In China hatte ungemünztes Silber das Papiergeld abgelöst; Silberimporte
      deckten dort den Bedarf.
  - area: handel
    id: tordesillas-1494
    note: >-
      Der Vertrag, der die Neue Welt zwischen Spanien und Portugal teilte, wies
      die Anden Spanien zu.
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: Potosí
    publisher: Encyclopedia.com (Gale)
    url: https://www.encyclopedia.com/places/latin-america-and-caribbean/south-american-political-geography/potosi
    accessedAt: '2026-10-04'
  - key: s2
    title: 'The High Place: Potosi (John Demos)'
    publisher: Commonplace – The Journal of Early American Life
    url: https://commonplace.online/article/high-place-potosi/
    accessedAt: '2026-10-04'
  - key: s3
    title: The Silver of the Conquistadors
    publisher: World History Encyclopedia
    url: https://www.worldhistory.org/article/2049/the-silver-of-the-conquistadors/
    accessedAt: '2026-10-04'
  - key: s4
    title: >-
      A short story about Potosí, the largest South American silver mine, in the
      Library’s collections, Part 2
    publisher: Library of Congress
    url: https://blogs.loc.gov/international-collections/2022/08/a-short-story-about-potosi-the-largest-south-american-silver-mine-in-the-librarys-collections-part-2-loclr-blogint/
    accessedAt: '2026-10-04'
  - key: s5
    title: >-
      Women in the Silver Mines of Potosí: Rethinking the History of
      “Informality” and “Precarity”
    publisher: Cambridge University Press, International Review of Social History
    url: https://www.cambridge.org/core/journals/international-review-of-social-history/article/women-in-the-silver-mines-of-potosi-rethinking-the-history-of-informality-and-precarity-sixteenth-to-eighteenth-centuries/DDD6EAB29255C2C34F189A6A83129200
    accessedAt: '2026-10-05'
disputed:
  - claim: Einwohnerzahl von Potosí um 1600
    positions:
      - value: mehr als 100.000
        source: s1
      - value: mindestens 150.000
        source: s2
      - value: '160.000'
        source: s3
    resolution: >-
      Die Zahl ist nicht sicher: Die International Review of Social History
      (s5) nennt die häufig zitierten 160.000 ausdrücklich wenig verlässlich.
      Der Eintrag nennt die Spanne.
  - claim: Einführung der Mita durch Toledo
    positions:
      - value: '1573'
        source: s1
      - value: '1572'
        source: s4
    resolution: >-
      s4 nennt 1572 als Beginn der Planung („began to devise“), s1 1573 für die
      Einführung.
provenance:
  origin: recherche
  model: beschaffer:sonnet
  createdBy: '/research (manuell, Thema: Geld, Lücke 1024–1637)'
  reviewedBy: research
  reviewedAt: '2026-10-04'
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1545 wurde am Cerro Rico, dem „reichen Berg“ von Potosí, Silber gefunden, und
Spanier wie Andenbewohner strömten herbei, um die Erze auszubeuten.[^s1] Die
World History Encyclopedia schreibt die Entdeckung der Gruben in Bolivien Diego
de Huallpa zu.[^s3] Nach dem Historiker John Demos hatten spanische Bergleute
und auch einige Indigene spätestens 1545 begonnen, ein Silbererz-Vorkommen hoch
am Westhang des Berges abzubauen.[^s2]

Zwischen 1550 und 1570 war die Förderung nach der Library of Congress gesunken,
stieg 1572 sprunghaft an und erreichte 1592 ihren Höhepunkt.[^s4] 1573 passte
Vizekönig Francisco de Toledo für die Gruben die Mita an, das System der Inka
für reihum geleistete Zwangsarbeit.[^s1] Sie stellte nach Encyclopedia.com bis
zu 13.400 gering bezahlte Arbeiter im Jahr.[^s1] Die Dörfer, auf 17 Bezirke
verteilt, mussten nach der Library of Congress jedes Jahr etwa ein Siebtel ihrer
arbeitsfähigen Männer schicken.[^s4] Abgeschafft wurde die Mita erst 1821.[^s3]

Das ertragreichste Jahr war 1592, als in Potosí rund 7,1 Millionen Unzen Silber
beim Schatzamt angemeldet wurden.[^s1] Auf dem Höhepunkt um 1600 gab es nach der
World History Encyclopedia mehr als 600 Gruben, die zusammen etwa 9 Millionen
Silberpesos im Jahr lieferten.[^s3] Für die Einwohnerzahl um 1600 nennt
Encyclopedia.com mehr als 100.000.[^s1] John Demos kommt auf mindestens
150.000.[^s2] Die World History Encyclopedia nennt 160.000.[^s3] Eine
Studie in der International Review of Social History hält diese oft zitierte
Zahl für wenig verlässlich.[^s5] Bis 1700 war
die Bevölkerung nach Demos auf sechzigtausend gesunken und die jährliche
Silberförderung um zwei Drittel zurückgegangen.[^s2] Das Silber aus Potosí
finanzierte nach Encyclopedia.com das spanische Weltreich und half, die
europäische Wirtschaft und die Weltwirtschaft mit Geld zu versorgen.[^s1]

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