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id: hashcash-1997
title: Hashcash macht Rechenzeit zum Briefporto
date: '1997-03-28'
summary: >-
  Am 28. März 1997 kündigt Adam Back ein Verfahren an, das dem Absender einer
  E-Mail eine kleine, sofort nachprüfbare Rechenarbeit abverlangt. Die
  Ankündigung erscheint auf der Cypherpunks-Liste. Elf Jahre später trägt
  dasselbe Prinzip ein Geldsystem.
themeId: theme-rechenarbeit-als-pfand
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: >-
      The Genesis Files: Hashcash Or How Adam Back Designed Bitcoin’s Motor
      Block
    publisher: Bitcoin Magazine
    url: https://bitcoinmagazine.com/technical/genesis-files-hashcash-or-how-adam-back-designed-bitcoins-motor-block
    accessedAt: '2026-09-17'
  - key: s2
    title: Hashcash
    publisher: Wikipedia
    url: https://en.wikipedia.org/wiki/Hashcash
    accessedAt: '2026-09-17'
  - key: s3
    title: Hashcash — A Denial of Service Counter-Measure
    publisher: Satoshi Nakamoto Institute
    url: https://nakamotoinstitute.org/library/hashcash/
    accessedAt: '2026-09-17'
  - key: s4
    title: 'Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System'
    publisher: Satoshi Nakamoto (bitcoin.org)
    url: https://bitcoin.org/bitcoin.pdf
    accessedAt: '2026-09-17'
provenance:
  origin: recherche
  createdBy: '/research (Musterlauf: crypto, verkehr, zivilisation)'
  reviewedBy: recherche
  reviewedAt: '2026-09-17'
seeAlso:
  - id: bitcoin-whitepaper-2008
    note: >-
      Elf Jahre später steht dieses Verfahren als Fundament unter einem
      Geldsystem.
reviewNotes:
  verdict: empfohlen
  notes: >-
    Rolle im Musterlauf: älter (vor crypto/bitcoin-whitepaper-2008, 31.10.2008).
    Vier unabhängige Quellen. Der zunächst offene Punkt ist geschlossen: Nach
    der Installation von poppler ließ sich das Whitepaper als PDF lesen.
    Abschnitt 4 nennt Hashcash wörtlich, Beleg [6] des Literaturverzeichnisses
    lautet: A. Back, "Hashcash - a denial of service counter-measure", 2002.
    Braucht eine neue Epoche (epoch-vorarbeiten) und ein neues Thema, weil alle
    crypto-Epochen erst 2008 beginnen.
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Am 28. März 1997 kündigte Adam Back auf der Mailingliste der Cypherpunks ein
Verfahren mit dem Betreff „[ANNOUNCE] hash cash postage implementation" an.[^s1]
Er beschrieb es als „partial hash collision based postage scheme": Wer eine
Nachricht verschicken will, muss vorher eine Rechenaufgabe lösen.[^s1] Technisch
arbeitet es mit einer unvollständigen Hash-Kollision — der Absender variiert
eine Zufallszahl, bis der Hash eine bestimmte Zahl führender Nullen
aufweist.[^s2]

Der Reiz lag in einer Asymmetrie, die Back selbst benannte: „The idea of using
partial hashes is that they can be made arbitrarily expensive to compute, and
yet can be verified instantly."[^s1] Für eine einzelne E-Mail fällt die Arbeit
nicht ins Gewicht, für den Massenversand summiert sie sich — Spam sollte damit
unrentabel werden.[^s2] Förmlich beschrieben hat Back das Verfahren erst am 1.
August 2002, in einem Papier unter dem Titel „Hashcash — A Denial of Service
Counter-Measure".[^s3]

Bitcoin nutzt dieselbe Grundidee für eine andere Aufgabe: Wer einen Block
anfügen will, sucht durch Ausprobieren eine Zahl, die einen zulässigen Hash
ergibt.[^s2] Das Whitepaper von 2008 sagt das ausdrücklich — man brauche „a
proof-of-work system similar to Adam Back's Hashcash" — und führt Backs Papier
als Beleg [6] in seinem Literaturverzeichnis.[^s4] Einen Unterschied hält das
Bitcoin Magazine dennoch fest: Bei Hashcash war die geleistete Arbeit für den
Empfänger wertlos, „any 'received' proof of work is useless to the
recipient".[^s1] Genau diese Weitergabe fehlte: Ein Hashcash-Stempel ließ sich nicht anderswo erneut ausgeben.[^s1]

Ende der Datei: 4 Quellen.