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id: world-of-warcraft-2004
title: World of Warcraft macht das Abonnement zum Geschäftsmodell
date: '2004-01-01'
datePrecision: year
dateSources:
  - s1
  - s2
summary: >-
  Im November 2004 erschien ein Spiel, für das man monatlich zahlte statt
  einmalig. Auf dem Höhepunkt hatte es zwölf Millionen Abonnenten — mehr
  Menschen, als in Schweden leben.
themeId: theme-plattform-und-konzern
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: World of Warcraft
    publisher: The Strong National Museum of Play
    url: https://www.museumofplay.org/games/world-of-warcraft/
    accessedAt: '2026-09-18'
  - key: s2
    title: World of Warcraft — Make Software, Change the World!
    publisher: Computer History Museum
    url: https://www.computerhistory.org/makesoftware/exhibit/world-of-warcraft/
    accessedAt: '2026-09-18'
  - key: s3
    title: World Of Warcraft Reaches 12 Million Subscribers Worldwide
    publisher: Game Developer (Informa)
    url: https://www.gamedeveloper.com/pc/-i-world-of-warcraft-i-reaches-12-million-subscribers-worldwide
    accessedAt: '2026-09-18'
  - key: s4
    title: World of Warcraft Subscriber Base Reaches 12 Million Worldwide
    publisher: Activision Blizzard Investor Relations
    url: >-
      https://investor.activision.com/news-releases/news-release-details/world-warcraftr-subscriber-base-reaches-12-million-worldwide
    accessedAt: '2026-09-21'
provenance:
  origin: recherche
  reviewedBy: recherche
  reviewedAt: '2026-09-18'
seeAlso:
  - id: mojang-microsoft-2014
    note: >-
      Zehn Jahre später wird ein Spiel gekauft, weil Menschen sich darin
      aufhalten.
  - id: microsoft-activision-2023
    note: Dieses Spiel gehört zu den Marken, um die es bei der Übernahme ging.
  - id: doom-1993
    note: >-
      Der Gegenentwurf: einmal zahlen statt monatlich, und der Vertrieb läuft
      über das Netz.
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Im November 2004 veröffentlichte Blizzard Entertainment das Online-Rollenspiel
World of Warcraft.[^s1][^s2] Es brach in Nordamerika, Australien und Neuseeland
die bis dahin geltenden Verkaufsrekorde.[^s2] Anders als bei einem gekauften
Spiel zahlten die Spieler monatlich — 15 Dollar —, und gerade die
Bereitschaft dazu sagt nach Einschätzung des Strong Museum viel über die
Bindungskraft des Spiels.[^s1]

Die
Infrastruktur verteilt sich über Tausende von Servern weltweit, die Daten
verfolgen und miteinander abgleichen; einzelne Server heißen dort „Realms" und
bedienen jeweils eine geografische Region.[^s2] Das Computer History Museum
zeigt das Spiel in seiner Ausstellung „Make Software, Change the World!", weil
daran sichtbar wird, wie Programmcode eine bewohnte Welt erzeugt.[^s2]

Die Zahlen blieben lange hoch.[^s1][^s3][^s4] Am 7. Oktober 2010 meldete Blizzard zwölf
Millionen Abonnenten — gezählt als Personen, die eine Gebühr entrichtet haben,
eine gültige Prepaid-Karte halten oder sich im Freimonat nach dem Kauf
befinden.[^s3][^s4] Im Februar 2015 waren es noch über zehn Millionen; seit dem
Erscheinen wurden hundert Millionen Konten angelegt.[^s1] Das Museum
vergleicht die Einwohnerzahl dieser virtuellen Welt mit der Schwedens und
beziffert die jährlichen Abonnementeinnahmen auf zwei Milliarden Dollar.[^s2]
2015 wurde World of Warcraft in die World Video Game Hall of Fame aufgenommen;
das Museum schreibt, es verändere, wie Menschen über ihr Leben und ihre
Gemeinschaften im Netz denken.[^s1]

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