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id: poe-maelzels-chess-player-1836
title: 'Maelzel''s Chess-Player: Poe will den Schachtürken entlarven'
date: '1836-04-01'
datePrecision: month
dateSources:
  - s1
  - s4
summary: >-
  Im April 1836 veröffentlichte Edgar Allan Poe den Aufsatz „Maelzel's
  Chess-Player“. Er wollte beweisen, dass im Schachtürken ein Mensch saß; mit
  dem Betrug hatte er recht, mit der Funktionsweise nicht.
themeId: theme-automat-als-schaustueck
wikidata:
  - id: Q6729212
    name: Maelzel's Chess Player
  - id: Q275924
    name: Schachtürke
seeAlso:
  - id: schachtuerke-kempelen-1770
    note: >-
      Der Automat, um den es geht, und seine Geschichte von Kempelen bis zum
      Brand 1854.
  - id: babbage-tic-tac-toe-maschine-1864
    note: >-
      Babbage verlor 1819 zweimal gegen den Türken und zweifelte ebenfalls an
      seiner Intelligenz.
  - id: ajeeb-schachautomat-1868
    note: Drei Jahrzehnte später wiederholt ein Nachbau denselben Trick.
verification: verified
sources:
  - key: s1
    title: Edgar Allan Poe — "Maelzel's Chess-Player" (Werkverzeichnis)
    publisher: Edgar Allan Poe Society of Baltimore
    url: https://www.eapoe.org/WORKS/info/pemcp.htm
    accessedAt: '2026-10-26'
  - key: s2
    title: Maelzel's Chess-Player (Text)
    publisher: Wikisource
    url: https://en.wikisource.org/wiki/Maelzel%27s_Chess-Player
    accessedAt: '2026-10-26'
  - key: s3
    title: 'Before Deep Blue: The Automaton Chess Player'
    publisher: JSTOR Daily
    url: https://daily.jstor.org/before-deep-blue-the-automaton-chess-player/
    accessedAt: '2026-10-26'
  - key: s4
    title: Edgar Allan Poe vs The Turk
    publisher: ChessBase
    url: https://en.chessbase.com/post/edgar-allan-poe-vs-the-turk
    accessedAt: '2026-10-26'
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    title: The Grandmaster Hoax
    publisher: The Paris Review
    url: https://www.theparisreview.org/blog/2012/03/28/the-grandmaster-hoax/
    accessedAt: '2026-10-26'
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    title: Notice of Maelzel's Chess-Player (New York Spectator, 23. Juni 1836)
    publisher: Edgar Allan Poe Society of Baltimore
    url: https://eapoe.org/PAPERS/misc1827/18360623.htm
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  origin: recherche
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  reviewedBy: research
  reviewedAt: '2026-10-26'
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Im April 1836 erschien in der Zeitschrift Southern Literary Messenger Edgar
Allan Poes Aufsatz „Maelzel's Chess-Player“.[^s1][^s4] Die Zeitschrift kam aus
Richmond in Virginia.[^s4] Poe wollte darin beweisen, dass der Schachtürke ein
Betrug war.[^s5][^s3] Johann Nepomuk Mälzel hatte den Automaten 1826 in die
Vereinigten Staaten gebracht.[^s3][^s4] Poe schrieb, die Bürger von Richmond
hätten die Figur wenige Wochen zuvor gesehen.[^s2]

Eine reine Maschine, so Poe, müsste jede Partie gewinnen; der Automat aber
gewann nicht immer.[^s2][^s5] Poe beschrieb genau, in welcher Reihenfolge der
Vorführer die Türen des Kastens öffnete.[^s2] Er schloss, dass ein kleiner Mann
im Körper der Figur sitze, die Augen gerade über dem Schachbrett.[^s5] Als Indiz
nannte er Mälzels Gehilfen Schlumberger: Als dieser erkrankte, fielen die
Vorführungen aus.[^s2][^s6]

Neu war der Verdacht nicht: Poe nannte selbst einen früheren Aufsatz aus einer
Baltimorer Wochenzeitung und David Brewsters „Letters on Natural Magic“.[^s2]
Forscher vermuten, dass er sich stark auf Brewster oder auf Baltimorer Zeitungen
stützte.[^s3] Eine zeitgenössische Besprechung im New York Spectator gestand dem
Aufsatz immerhin einige neue Tatsachen und Beobachtungen zu.[^s6] Mit dem Betrug
hatte Poe recht, mit der Funktionsweise nicht.[^s5][^s3] Ein verborgener
Meisterspieler rutschte im Kasten hin und her, wenn die Türen geöffnet und
geschlossen wurden.[^s5]

1854 verbrannte der Automat im Chinese Museum in Philadelphia.[^s3][^s5] Viele
Anhänger Poes sehen in dem Aufsatz eine Vorübung für seine späteren
Detektivgeschichten.[^s3]

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